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本文作者:萬桂紅作者單位:黃岡師范學院
在現代社會,學校教育普及、娛樂方式多樣、勞動分工復雜、鬼神觀念淡漠。口頭文學的存在空間已經大為減少,甚至萎縮為酒桌上的笑話。傳統的娛樂活動,如聽故事、看戲之類,失去了往日的重要性,取而代之的是各種各樣的媒體娛樂方式。在發達的現代社會,民間文學生存的客觀生態環境和文化生態環境都發生了改變,民間文學的生存與傳播都面臨著嚴重的困境:
第一,缺乏社會需要民間文學的興盛與否,主要取決于社會對民間文學創作的需要。首先,在現代社會中民間文學的生存空間大大萎縮。民間文學的主要傳承地在廣大的農村與部分城市人中間,可現代社會廣大農村人們的生存方式發生改變,大多數人外出務工。在鄉村與城市,成人世界的豐富的社會生活內容和沉重的生存壓力也使得民間文學的生存空間越來越小。兒童最想聽故事,可是現在的農村,“留守兒童”越來越多,兒童想聽故事的愿望多半會化為空想。在城市,民間文學資源本就稀少,兒童主要依靠玩具和電視、電腦來陪伴。兒童需要民間文學,但社會卻沒有把民間文學及時傳給他們、哺育他們。其次,在物質發達、經濟發展迅猛的現代社會,民間文學缺乏傳承人,年輕人都想過上富裕的現代生活,不愿意或者沒心思傳承民間文藝了。再次,在形式多樣、豐富多彩而又直觀動感的媒體時代,人們對民間文學的興趣被沖淡了。沒有了社會需要,民間文學就失去了生存的價值、就要面臨著消亡。
第二,缺乏創作動機民間文學只有在生活中不斷創作和傳播,才能不斷更新發展。社會需要能夠刺激創作者的創作動機,并產生相應的創作活動。[2]民間文學主要生存于現場的表演和講述活動中,所以,表演和講述也是民間文學創作活動的有機組成部分。傳統社會的表演者、講述者往往是一些社會地位較低、經濟狀況也較差的人。他們具備創造精神產品的一定的能力,但這種能力還不夠強大,不足以使他們以此作為謀生手段。在廣大的鄉村,民間文學活動并沒有發展到產生職業的民間文學創作者、表演者的程度。許多民間文學作品多是一代代流傳下來的,屬于民間藝人自己的創作的不多。如民間故事家劉德培講述的故事匯集為《新笑府》,其中絕大多數是從別人那里聽來的,是原本就廣泛流傳的民間故事,真正由他獨創的故事,所占比例應是不高的。許多民間故事家的經歷告訴我們,即使是一個以講述而不是以創作聞名的故事家的形成,也需要特定的客觀條件和持之以恒的主觀努力,更何況以創作聞名的故事家的形成。在民間文學生存較好的社會條件里,都難以產生以創作聞名的民間藝術家,那么,在如今的商品經濟社會,想產生以物質利益作為回報而創作的民間藝人,那就更難了。難以產生真正的以創作為主的民間藝人,民間故事創作和講述活動就都會慢慢減少,真正流傳的民間故事數量也就只會越來越少。
與一般的文學創作相似,社會的變化總是對人們的生活造成重大影響,也直接會影響民間文學的生存和發展。在現代社會,時代變了,生活方式變了,生活節奏快了,人民的社會需要和審美、情感需要變了,可以替代民間學的新生事物多了。從功能上看,現代社會里,民間文學的實用價位日益削弱。因此,民間文學在人們生活中的地位自然地下降了。
從傳播方式上看,山東教育家李樹先生認為傳統文化傳播“目前的情況是,故事性不強,不能夠從感情上打動小讀者,很難,至少在基礎教育中效果不是太好。”[3]傳播理論認為,信息內容要讓受眾接受,除信息內容具有趣味性外,信息內容的表現形式亦不失為一種重要手段。因此,民間文學的傳播和發展需要改變傳播方式,改善民間文學文本符號的表現形式。
對于民間文學的生存來說,這并不是福音,相反給民間文學帶來了巨大的生存困境。然而,當人們普遍具備閱讀能力,擁有豐富的讀物,能夠借助電視、互聯網等進入更加廣闊的世界,能夠在國際國內政治、經濟、軍事、體育、文學藝術、宗教哲學等方面培養和滿足他們的興趣和愛好,那時,民間文學的主要生存方式也應該由口頭轉變為書面、由書面轉變為多媒體等,這正是它的恰當歸宿和發展機遇。我們不要讓民間文化遺產成為沉重的包袱,更不要被支配。因此,利用現代傳媒手段去保護、傳承、傳播民族民間文學,主動發掘利用寶貴的民族文學資源,這是我國傳播學界面臨的一個具有理論意義和實踐價值的重大課題。