顏色詞英漢語言中聯想意義
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【摘要】文章以英漢兩種語言中常用的幾種顏色詞為例，比較分析了這些顏色詞在兩種語言中所體現的不同文化聯想意義，使英語學習者能更深入的理解西方文化，避免交際中對語言的誤用，更好的進行跨文化的交際。
語言與文化的關系緊密，它不僅是文化的一部分，也是文化的載體和容器。語言可以描述、敘述、說明、分析、評價文化的任一部分，包括語言本身。從這個意義上說，語言是文化的鏡子，能反映文化的方方面面，而同時它也受文化的影響和制約。以英漢語言中的顏色詞為例，它們都帶有濃厚的文化色彩，反映了中西方社會的文化內涵。
一、紅色
紅色是中國文化的基本崇尚色，它體現了中國人對物質和精神的追求。在漢語中，“紅雙喜”是傳統的喜慶象征。在舉辦婚禮時，門窗或墻上貼著紅色的“喜”字，并且是兩個“喜”字并列在一起構成的。新娘的紅色禮服也代表著吉祥喜慶。而“開門紅”中的“紅”則是代表好運，表示一開始就進展順利，取得好成績。這個詞不能按字面意義譯成英語了。在漢語中，把熱鬧、興旺叫做“紅火”，如果某人發跡被稱為“走紅”，得到上司寵信的人叫“紅人”。在英語國家，紅色也往往與慶祝活動或喜慶日子有關。英語里有red-letterday指值得紀念的日子，特別快樂的日子。這源于在西方，節日在日歷上是用紅色標明的，而其他的日子印成黑色。還有theredcarpet象征隆重歡迎或關注。而topointthetownred指在公共場合狂歡痛飲，多指夜生活中的狂歡作樂。當然紅色并不總是與喜慶有關，英語中的thered-lightdistrict意為“紅燈區”，指在城鎮中妓女集中的地區。Runningabusinessinthered表示經營虧本，其中的inthered意為“有虧欠，有赤字”。這來源于記賬時常用紅色來記錄虧損額。redtape指繁文縟節，手續繁瑣。這種表達源于在過去，西方的律師和政府官員用紅帶子來綁他們的文件和記錄。
紅色也用來表達某些情緒。英語中的tobecomered-faced或者herfaceturnedred同漢語中的“臉紅”一樣，表示害羞，不好意思或困窘。但英語中有一些含有red（紅）的說法對于中國人來說不太好理解，如toseered,wavearedflag/rag，它們都指使人生氣或怒不可遏。后者中的redflag是指用作發危險信號的紅旗，在該短語中是指使人生氣的東西。而在中國和其他一些社會主義國家里，“紅旗”是一個有積極意義的褒義詞。在漢語和英語中都有用red（紅）來表示這種意義的詞語，如redguard（紅衛兵）。英語中的Red（首字母大寫）是共產主義分子的代名詞，常含有貶義。
二、白色
對多數中國人和西方人來說，白色所引起的聯想意義有一些是相近的，如purity（潔白），innocence（清白無辜）。在西方國家中，新娘穿白色禮服就是這個原因。而awhitelie是指不懷惡意的謊言。但是，在中國的傳統文化中，白色往往是無生命、無血色的表現，象征死亡、兇兆。比如自古以來親人死后家屬要披麻帶孝（穿白色孝服），設白色的靈堂，出殯時打白幡。多數西方人對于漢語中的“紅白喜事”里的“紅白”感到費解。在翻譯時最好只譯為weddingsandfunerals（喜事和喪事）。如上文提到的，西方人在舉行婚禮時新娘穿白色禮服，把白色與喪事聯系起來，會令人反感；而把喪事（funerals）說成happyoccasions（喜事），也會使西方人吃驚，盡管這種說法反映了中國人對待死亡的達觀態度。在中國傳統戲曲京劇中，畫白色臉譜的人物通常是奸臣，典型代表就是曹操。所以白色也象征奸邪、陰險。白色也象征失敗、愚蠢、無利可得，如在戰爭中戰敗的一方總是打“白旗”投降，出力而沒有達到效果或沒有好處叫做“白費力”、“白忙”等等。在英語中，也有awhiteelephant，thewhitefeather，awhitenight等含義不太好的短語。awhiteelephant指無用的，很少用或是昂貴而不值得保存的東西。
三、黑色
在英漢兩種語言中，都有很多詞語表明black（黑）常常與不好的、壞的和邪惡的事物相聯系。如：blacklist（黑名單），blackmarket（黑市），black-hearted（黑心的）等。此外ablackday指倒霉的日子。ablacksheep指敗家子，害群之馬。ablackmood一般指暫時的，也可能是反復出現的沮喪心境。ablackcomedy是所謂的黑色喜劇，指以悲劇成分為主的悲喜劇。ablacklook指很反感、很不贊成的表情。有趣的是在商業英語中，intheblack有好的意思，是指經營盈利。Beintheblack（贏利）的反義詞是在上文已提到過的beinthered（虧損，負債），這兩個術語都來自記賬時所用墨水的顏色。此外，黑色也代表了莊嚴和肅穆。在正式場合，人們通常著黑色正裝。這點在中西方文化中是共通的。而在中國的傳統戲曲京劇中，有與表示奸詐的“白臉”相對的“黑臉”。畫“黑臉”的人物往往具有剛正不阿，忠誠正直的性格特點，其典型代表就是張飛、李逵。民間也有流傳的不畏權勢、公正嚴明的“黑臉”包公的故事。在英語的某些用法中，黑色也有中性的意思。如inblackandwhite就和漢語中的白紙黑
字的說法相似，指以書面形式表示，見諸文字。同時這個短語也可以指非黑即白的簡單是非觀，一般用作貶義。
四、藍色
藍色在中國文化中幾乎沒有什么象征意義，相較而言，英語中的聯想意義較多一些。在英語中，藍色常與不好的心情有關。Inabluemood和havetheblues都是指難過，沮喪和抑郁的情緒。BlueMonday就是指沮喪的星期。度過了愉快的周末，星期一又要上班或上學了，所以情緒不佳。abluefit表示不滿、震驚或氣憤。但是abluefilm卻不是指悲傷的電影，而是指其中含有淫穢內容或暗示的電影，相當于漢語中的“黃色電影”。藍色在英語中還常與社會地位和貴族身份有關，例如blueblood指貴族血統。在美國，bluebook不是指藍皮的書，而是載有顯赫人物，尤其是政府官員名字的書。當然藍色還有其他的聯想意義。如ablueribbon指在比賽中獲得一等獎；blue-collarjobs是指體力活或需要體力的技術性、半技術性或非技術性工作。在英式英語中，Blue（首字母大寫）指“藍色選手”，校隊選手（給予曾經代表牛津或劍橋大學運動隊隊員的一種榮譽）。
五、綠色
在英語中，綠色常用來表示嫉妒。greenwithenvy，green-eyedmonster和green-eyed都表示嫉妒。可是在漢語中常用來表示嫉妒的詞卻是“眼紅”或“得了紅眼病”，如直譯為red-eyed就恰恰與green-eyed相反了。英語中也常常用綠色表示沒有經驗、缺乏訓練、知識淺薄等。而greenhorn是指初出茅廬、頭腦簡單、毫無經驗容易受騙上當的人。這個詞常用于移民并帶有輕微的貶義色彩。而在漢語和英語似的是綠色代表青春活力、精力充沛。如：agreenoldage指老當益壯的人，toremaingreenforever指永葆青春活力。綠色也常和植物、蔬菜水果和園藝聯系在一起。greenfingers指園藝技能，greenhouse是溫室，agreengrocer指零售新鮮水果蔬菜的人。
六、黃色
在中國，黃色是傳統上皇族專有的顏色。黃色代表著權勢和威嚴，也象征中央政權，所以黃色是歷代封建帝王所專有的，普通百姓不能隨便使用。皇帝的“龍袍”是黃色的，皇帝的詔書叫做“黃榜”，清朝皇帝賜予文武重臣的官服是“黃馬褂”。皇家的建筑中也少不了黃色，所用的器具也是代表尊貴的黃色或金色。而在英語中的yellow卻沒有這樣的含義。在西方文化中的黃色令人聯想到背叛耶穌的猶大所穿的衣服，所以黃色常帶有不好的象征意義。在英語中，yellowjournalism指那種突出丑聞或大肆渲染的普通新聞，有時為了轟動效應甚至歪曲事實的新聞報道。yellowdog指卑鄙的人，yellow-livered指膽小的，懦弱的。在現代漢語中，“黃”字也常出現在一些貶義詞中，如“黃色電影”、“黃色書刊”、“黃色音樂”等。但是這些詞中的“黃色”都不可能直譯為英語的yellow，英語中沒有這樣的說法，這樣譯不可能看懂。這里的“黃色”在英語中的意義是pornographic（色情的），trashy（無聊的，低級的），obscene（淫穢的，猥褻的），filthy（猥褻的）或vulgar（庸俗的，下流的）。而許多美國商店和家里都有一本厚厚的YellowPages（黃頁電話簿），是按照不同的商店、企業、事業、機關分類的電話簿。由于全書用黃色的紙印刷，所以稱為YellowPages，與漢語中的“黃色書刊”（filthybooks）意思完全不同。
七、紫色
在中國民間傳說中，天帝居于天上的“紫微宮”（星座），所以以天帝為父的人間帝王（天子）以紫為瑞。紫色作為祥瑞、高貴的象征，更多地被封建帝王所采用，如稱吉瑞之氣為“紫氣”、“紫電”，皇宮叫做“紫禁宮”、“紫禁城”。歷代皇帝為了籠絡人，往往將“紫袍”賜予品位低的臣下，而“著紫”則成為封建文人奮力追求的榮祿。無獨有偶，英語中的紫色(purple)象征意義也跟帝王將相有關，特指皇家的地位和權勢。這是一個有趣的文化巧合，如thepurple帝位、王權，beborninthepurple生在王侯貴族之家，marryingthepurple嫁到顯貴人家。其他顏色詞在英漢兩種語言中也有不同的聯想意義，在這里不再一一贅述了。通過對以上幾種常見的顏色詞的不同文化聯想意義的比較分析，試圖引起英語學習者對于語言和文化的關系的重視。語言的字面意思在字典里都有明確的釋義，這并不難理解；而語言中反映的字典以外的文化內涵，由于受到不同社會背景的制約而不那么容易被人接受。英語學習者在學習語言的過程中，要特別注意這些字面以外的文化差異，才能更好的掌握和運用語言，克服跨文化交際的障礙。
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