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編者按:本論文主要從中國對外貿易中的勞動力優勢分析;積極應對勞工標準,推動經濟健康發展等進行講述,包括了中國出口貿易中勞動密集型產品優勢突出、中國廉價勞動力資源、維持良好經貿關系,樹立良好國際形象、保持勞動密集型產品出口創匯優勢,解決國內就業壓力、改變中國主要以投資、出口拉動經濟增長的格局、促進出口產業結構升級等,具體資料請見:
[摘要]中國加入WTO以后,一些國家開始把中國市場經濟地位與勞工標準問題掛鉤,致使該問題越來越多地在中外經貿爭端中表現出來。出于中國經濟對外依存度的提高、消費拉動經濟增長的訴求、促使出口產業結構的升級、緩解就業壓力,以及提升企業軟實力等理由,中國積極應對國際勞工標準的意義重大。
[關鍵詞]勞工標準積極應對必要性
中國自1949年解放以來,已經歷了十個五年計劃,正處于“十一五”規劃階段,經濟發展取得了矚目成就,2007年已成為全球第四大經濟體。在以資本、技術主導的國際分工格局中,中國卻是以廉價勞動力優勢參與國際分工,在對外貿易中獲得快速發展。
一、中國對外貿易中的勞動力優勢分析
在產業革命200多年后的20世紀末期,中國逐步走向了一個“世界工廠”,成為全球產業鏈條中一個不可缺少的環節,推動了全球經濟的發展。2007年,中國成為世界第四大經濟體的同時,貨物進出口總額達到2.17萬億美元,比上年增長23.5%,從世界第六位上升到第三位。然而,在一個“大象與螞蟻”共舞的今天,與英、美等國以高科技開道的“世界工廠”相比,中國的“世界工廠”要遜色得多。
1.中國出口貿易中勞動密集型產品優勢突出
在中國對外貿易快速發展的同時,有人對中國外貿商品結構進行了研究。其中,北京工業大學經濟與管理學院吳國蔚教授在《比較優勢理論在中國出口貿易中的體現》一文中,通過對國家統計局《2005年中國經濟統計年鑒》中的數據整理,明確指出:從中國出口商品中勞動密集型產品占工業制成品的比例來看,勞動密集型產品的比較優勢在中國貿易額中逐步凸現。該文還根據2001年~2003年聯合國世界貿易數據,計算出了一些主要發展中國家(印度、巴西、墨西哥、中國)勞動密集型產品在當年的出口市場占有率,以及勞動密集型產品出口的RCA指數。以2003年為例,中國在紡紗織物、旅行用品箱包、服裝及衣著附件、鞋類、童車玩具、皮革及皮革制品、家具及床上用品等產品的出口市場占有率均在世界前五名;根據日本貿易振興協會的標準,中國的勞動密集型出口產品的競爭力具有明顯優勢。
2.中國廉價勞動力資源
根據聯合國《2002年貿易和發展報告》,1998年美國勞動力的平均工資是中國的47.8倍,日本勞動力的平均工資是中國的29.9倍,韓國勞動力的平均工資是中國的12.9倍。中國的勞動成本遠低于發達國家的勞動成本。與發展中國家相比,單看制造業中的勞動力成本,中國制造業的勞動力成本也明顯偏低,中國1999年制造業勞動成本為729美元/人年,印度為1192美元/人年。目前,美國制造業工人的工資平均每小時大約16美元,而中國制造業工人工資大約為61美分/小時。造成中國勞動力廉價的因素有很多,比如勞動力市場供給過剩、政府為引進外資而放棄提升勞動力價格、勞動要素擁有者維權問題,以及勞動力結構等等。
中國連續多年的貿易順差,尤其是由勞動密集型產品出口帶來的貿易順差,引發了全球性關注。勞動力資源作為一種古老的生產要素,中國勞動力市場的變化也會影響世界勞動市場并映射到商品市場。中國積極應對勞工標準問題顯得非常必要且日益緊迫。
二、積極應對勞工標準,推動經濟健康發展
中國加入WTO以后,一些國家開始把中國市場經濟地位與勞工標準問題掛鉤,致使該問題越來越多地在中外經貿爭端中表現出來。中國經濟對外依存度的提高、大量農村剩余勞動力的城鎮轉移就業形勢,以及消費拉動經濟增長的訴求,使勞工問題顯得日益緊迫,中國當前必須積極應對國際勞工標準。
1.維持良好經貿關系,樹立良好國際形象
發達國家認為,發展中國家故意壓低國內勞工標準以降低生產成本,并使這些在惡劣勞動條件下生產出的大量廉價商品,涌向發達國家的市場,造成對發達國家的社會傾銷。因此,發達國家就利用勞工標準在國際貿易中對發展中國家實行打壓。事實上,廣大發展中國家在國際上銷售的產品在國內也以大體相同的價格銷售,而且各國所處發展階段不同,勞動生產率不一樣,而工資水平的主要依據是各國的勞動生產率。一味強求國際勞工標準的統一,對發展中國家是不公平的。鑒于此,中國政府應積極對待發達國家否認“勞動優勢”,爭取他們的理解并與之合作,慎重權衡勞工問題以防其借勞工標準設置新的貿易壁壘,分階段有重點地實施勞工標準。從中國對外貨物貿易的地區結構中,中國最主要的貿易伙伴是歐盟、美國、日本;其中,對歐盟、美國的對外貿易保持較大順差,而對日本的貨物貿易存在逆差。所以,妥善處理與美國、歐盟等國在勞工問題上的分歧,意義尤為重大。
2.保持勞動密集型產品出口創匯優勢,解決國內就業壓力
2007年末中國總人口為132129萬人,其中城鎮人口59379萬人,農村72750萬人。年末全國就業人員76990萬人,其中城鎮就業人員29350萬人,而剩余47640萬的就業人員既包括農業就業,也包括農民進城務工經商以及城鎮中無法明確登記為城鎮就業的人員等等。根據相關資料,我們可以粗略估計出2007年中國農業勞動力數量,以及農業剩余勞動力情況:(1)根據1997年~2000年的農業勞動力占農村人口的比例在42%以上,用42%這個比例確定2007年中國農業勞動力至少30555萬人;(2)根據1997年~2000年的農業剩余勞動力比例都在40%以上,用40%的比例可以估計出2007年中國農業剩余勞動力大致在12222萬人,該數據也基本符合眾多學者估計的中國剩余農業勞動力人口在1.5億人左右規模的結論;(3)從農業外出勞動力占農業勞動力數量比例來看,農業外出務工人員比例逐年上升,尤其是在2001年后變化較大;根據2001年~2004年的比例23.5%、27.1%、30.5%、32.3%情況,考慮近些年中國政府三農政策對農業勞動力的影響,保守選擇27.1%作為2007年農業外出勞動力的比例,估算出2007年農業外出勞動力大約為8280萬人。隨著城市化進程的日益加快,以及農業的結構性萎縮,導致越來越多的農業勞動力被釋放,形成了龐大的農業剩余勞動力資源。本文估計2007年農業剩余勞動力為12222萬人,其中外出務工人員為8280萬人。另外,城市中還有下崗工人以及其他分流人員需要就業需要安置。大規模海外轉移勞動力是不現實的,中國只有自己消化富余勞動力。目前中國整體科技創新能力還不夠強,要想在國際上形成新的產業競爭優勢有一定難度,也需要機會與時間。中國政府在致力于科技創新的同時,可以采取主動應對勞工標準的策略,為中國的勞動密集型產業,尤其是為主要面向出口的勞動密集型產業、產品,創造更好的國際經貿環境,來實現大量就業。
3.改變中國主要以投資、出口拉動經濟增長的格局
中國一直致力于通過投資、消費、出口三駕馬車共同拉動經濟增長。2007年的總理政府工作報告中,明確提出要調整投資和消費的關系,要堅持擴大內需,擴大消費需求。在2008年的政府工作報告中,進一步強調了這一點:要“堅持擴大內需方針,調整投資和消費關系,促進經濟增長由主要依靠投資、出口拉動向依靠消費、投資、出口協調拉動轉變。”然而,中國人口雖多,卻由于勞動者收入不高,而難以有效形成三駕馬車并行的局面。中國政府通過積極應對勞工標準,若能在勞工的收入,以及福利待遇方面有所改善,對整個國家以內需提升經濟增長是大有裨益的。
4.促進出口產業結構升級
創新在產業結構升級中起到了關鍵作用。熊彼特認為,創新就是導入一種新的生產函數,以提高社會潛在的產出能力。勞工標準提高,使企業成本上升,為維持企業的價格競爭優勢,企業必須改變各種生產要素的組合,尤其是勞動與資本的相對邊際生產率,從而影響或改變企業的生產函數,達到新一輪的收益平衡。這個調整或改變生產函數過程使得企業產品結構得到優化,從而會促進整個產業結構的不斷升級。
5.加強企業管理,提升企業軟實力
承擔社會責任,提升企業的軟實力,是現代企業的核心價值觀念。公司的社會責任首當其沖的就是要保護職工利益,采取措施改善勞工待遇、勞動條件以及勞動環境。中國政府可以通過研究現行國際勞工標準以及社會責任認證,有效的監督企業去實施國際勞工標準,要求企業主動參與國際社會責任認證,使企業有計劃地改造運營流程,逐步縮小與國際勞工標準的差距。另一方面,面對國際上越來越多的反傾銷訴訟,中國政府可以鼓勵企業奮起應訴,爭取自己的合法權益,提升企業對國際市場,以及國際法律法規的認識,增強企業的國際應變能力。
由于中國處于經濟發展的初級階段,科技力量無法與發達國家比擬,仍以廉價勞動力創造成本優勢的勞動密集型產業為主,勞工權益及勞工標準問題的出現是無可避免的,但這只是一種歷史的過渡。從WTO的發展趨勢來看,勞工標準問題極有可能成為新一輪多邊貿易談判要討論的問題,國際貿易與勞工標準掛鉤將成為必然的趨勢。中國應早作準備、積極應對,從而進一步推動經濟的發展。