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          科技創新對現代教育的啟示

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          科技創新對現代教育的啟示

          摘要:科技創新是強國之本。在全球科技的大博弈中,不被淘汰的關鍵就是科技創新。但科技創新之路是異常坎坷的,如哥白尼的“日心說”、魏格納的“大陸漂移說”等重大科技創新都經歷了漫長的坎坷。重大科技創新與創造型思維具有科學性、非主流性、稀缺性與隱蔽性特征。我國在創造型人才培養和創造型思維培育方面仍存在“過分追求考試分數”、“過于注重形式”、“教育和學術的功利化”和“模仿與創新的矛盾”等問題。

          關鍵詞:創造型思維;科技創新;現代教育;改革

          一、科技創新是強國之本

          當今,人類科學知識的總量正在以爆炸式的速度急劇增長。據聯合國教科文組織的統計,人類近30年來所積累的科學知識,占有史以來積累的科學知識總量的90%,而在此之前的幾千年中所積累的科學知識只占10%。中國現代化的總設計師鄧小平說過:“科技是第一生產力?!倍谌蚩萍嫉拇蟛┺闹?,不被淘汰的關鍵就是科技創新。中國在歷史上的強盛與“四大發明”不無關系,與中國人發明的養蠶和絲織技術,與中國人發明的陶瓷技術不無關系。同樣地,英國在18和19世紀的崛起,與瓦特發明的蒸汽機及一系列相關的近代工業技術創新不無關系,與牛頓等科學家的科學理論創新不無關系。而美國在近代和現代之所以能成為一個超級大國,更是與美國的科技水平和教育體制息息相關。再看看世界上的貧困和落后國家,其科技與教育水平必然是落后的。為何美國和日本可以以聯想集團的電腦可能有間諜設置而拒絕使用聯想的電腦,而中國人明知道美國的電腦和操作系統,可能都有美國政府設置的間諜器件,卻不得不使用美國的各種先進設備?因為半導體、集成電路、計算機、互聯網都是美國發明的,美國對中國封鎖最嚴的恰恰就是高科技。為何?因為中國人的模仿能力是眾所周知的,即使是中國人在原有技術上的“小改小革”也會讓美國在某項技術上的壟斷性與競爭力大打折扣。

          二、科技創新的坎坷之路

          縱觀人類科學發展的歷史,可以說科學發展的道路是相當坎坷的,甚至還遭遇過巨大的風險和阻力。在1500年代,哥白尼因提出了“日心說”而受到宗教迫害,在1600年代,布魯諾由于批判宗教神學并堅決贊同哥白尼的日心說而慘遭火刑。在之后的1610年代至1630年代,伽利略也因論證“日心說”的科學性受到宗教迫害。魏格納1915年出版了《大陸與海洋的形成》一書,系統地介紹了“大陸漂移說”,但在當時“固定大陸”觀念盛行的時代,人們并不接受他的理論,直到他逝世30多年后,“大陸漂移說”才被證明是正確的,并因此引發了1970年代的地學革命。中國人對天地的傳統認知是“天圓地方”,與地球是個球體的科學理念相去甚遠。而早在公元前五、六世紀,古希臘哲學家畢達哥拉斯就提出地球是球形的觀念,另一位古希臘哲學家亞里士多德根據月食時月球上的地影是一個圓,第一次科學地論證了地球是個球體。而直至公元1522年,麥哲倫及其伙伴完成繞地球一周以后,才確立了地球為球體的認識。

          三、重大科技創新與創造性思維的特征

          回顧人類歷史上許多重大的科技創新事件和關鍵人物,可以看出,科技創新與創造型思維的最顯著特征就是其科學性,另外還有一些容易被忽視的特征,即非主流性、稀缺性與隱蔽性特征。

          1.科學性。人類歷史上曾涌現過許許多多的“奇思妙想”,并大量地出現在一些宗教思想和神話傳說中,但這些想法與真正的科技創新并不是一回事,區別就在于科技創新具有“科學性”內核,它來自并服務于人類的實踐活動,具有客觀性、普遍性、規律性及可觀察性、可論證性等,而出現在一些宗教思想和神話傳說中的“奇思妙想”則往往不具有科學性,因而只能算是某種主觀臆想??梢哉f,科學性是科技創新的首要標志。

          2.非主流性。發生在特定歷史時期的重大科技創新,由于其思想和理念的超前性,往往表現出某些違背傳統,甚至違背常識的非主流性特征,如哥白尼的“日心說”與達爾文的“物種起源”,在當時都是非常違背宗教常識和傳統思維的。可以說,甘于寂寞的獨立思考能力和勇于挑戰傳統的非主流性思維習慣是創造型思維的標志性特征。

          3.稀缺性。從科學發展的歷史來看,重大科技創新往往是由極少數的具有創造性思維的關鍵人物所提出或創造的,可謂“獨辟蹊徑”,如牛頓提出的萬有引力定律和愛因斯坦提出的相對論,相比較而言,與他們同時代的絕大多數科學家并不具有這種機遇和能力,甚至可以說,創造型思維從來都是非常稀缺和寶貴的,與隨波逐流的大眾型思維有本質差別。

          4.隱蔽性。由于軍事、政治和商業因素,歷史上有許多重大的發明創造在很長時間內實際上都處于隱蔽或保密狀態,如中國的養蠶術、陶瓷術及許多“祖傳的中醫秘方”,西方的玻璃工藝、日光燈技術等,而掌握這些技術和工藝的創新者則往往出于安全或商業的考慮而被人為地“雪藏”多年。另外還有一些科技創新成果,由于在早期不被多數人理解或對傳統勢力構成挑戰而長期處于不被社會接受或不受社會尊重的隱蔽性狀態。

          四、對中國現代教育和科技發展的啟示

          與歐美科技和教育大國相比,雖然我國高校每年畢業的本科與研究生數量比許多國家的總人口數還多,但我國的現代教育在創造型人才培養和創造型思維培育方面仍有許多值得反思的問題:

          1.過分追求考試分數。愛因斯坦說過:“想象力比知識更重要?!奔磩撛煨运季S的核心是想象力,而不是知識,更不是分數。但許多人過分追求和關注的恰恰是分數和考試能力,造成了從幼兒園和小學時代就已開始的,對所謂的人的素質和能力的過早分類,是否科學?不言自明。2009年,教育進展國際評估組織對全球21個國家進行的調查顯示,中國孩子的計算能力排名世界第一,想象力排倒數第一,創造力排名倒數第五??陀^地說,許多具有創造性思維的科技巨匠在小的時候其學習成績并不出眾,如愛迪生,有的科學巨匠甚至沒有讀過大學,如法拉第發現電磁感應現象時只是一個印刷廠工人。中國的醫學大師李時珍實則是個科舉落榜生。

          2.過于注重形式。什么樣的科技創新才是真正有價值的?回答這個問題并不容易。但將創新等同于專利或論文的想法則是過于片面或過于注重形式的做法,實際上,具有軍事和商業價值的創新往往是高度的機密,其價值并不適于用公開申請的專利或公開發表的論文水平來評定。另外,一個人的能力往往并不是面面俱到的,善于寫文章的人并非口才一定就好,口才好的人并不一定就能“著書立說”,許多會發明、會創造的人才并不一定都精通于寫論文,獲得諾貝爾獎的人并非個個精通英語,因此,全才和通才固然不可多得,但精通一門的人才也著實可貴。而過于注重專利、論文、獎項和外語能力的人才評定方式往往并利于“學術有專攻”的創新型“民間人才”的挖掘。中國“四大發明”中的指南針和火藥出自何人實則與道家關聯密切,火藥是中國道人煉丹時的“副產品”,而中國最早的司南(指南針)理論則建立在陰陽五行學說基礎上的。可見,并非所有的創新都出自“科班”,有些創新是出自“民間”的。

          3.模仿與創新的矛盾?;仡櫧萍及l展的歷史,不難看出,重大的、初始性的科技創新基本起源于西方,就拿重大發明來說,小到電燈、電話、電視、電腦、空調、汽車,大到飛機、火車、航母、雷達、衛星、網絡,都是源自歐美國家的發明。而中國近代和現代科技的發展,基本擺脫不了模仿的印記。模仿不失為科技發展的一條捷徑,但過分依賴模仿則會養成趨同性和依賴性思維習慣,必然會遏制求異性和超越性的創造型思維的發展。在1920—1950年代,中國地質學家大膽提出了“地質力學”[1]、“地洼學”[2]等創新性理論,極大地促進了中國礦產勘查領域的發展,而近年來,中國地學領域在基礎理論研究方面似乎更注重于模仿,“言必稱希臘”式的“研究成果”不勝枚舉,但已鮮有“地質力學”和“地洼學”級別的創新性成果。而在全球科技的大博弈中,我國與歐美的關鍵性差別在哪里?就在教育理念和創新理念方面。

          4.教育和學術的功利化。在現代教育和學術體制中,創新能力與個人利益息息相關,有許多人認為,只有盡量多地拿到國家或企業支持的科研項目和經費,才有可能取得相應的科研成果或創新。事實上,科技史上的許多重大創新,都是在沒有花費國家經費的狀況下完成的,如牛頓創立微積分、萬有引力定律和在光學領域取得開創性貢獻的時候,恰好是在他因躲避瘟疫而在故鄉度過的幾年。愛因斯坦在布朗運動、量子論和狹義相對論領域做出驚人發現的時候,他也只是個專利局的小職員??梢哉f,在他們取得這些舉世矚目的科技創新的時候,既沒有得到過某某基金的資助,也沒有拿過所在國官方的什么課題。哥白尼說過:“人的天職在于勇于探索真理?!倍F代社會在科技創新方面所彌漫的恰恰是功利的霧霾,缺乏的則是“女媧補天”和“夸父追日”的求索精神。我國的科技水平和教育水平若想超越歐美發達國家,僅靠模仿顯然是遠遠不夠的,而唯有創新才是超越之路?!鞍倩R放、百家爭鳴”的創新氛圍則需要中國全社會的力量來共同培育和維護,并通過科技體制和教育體制的不斷改革來實現并適應“萬眾創新”。

          參考文獻:

          [1]李四光.1926,地球表面形象變遷之主因[M].李四光全集.武漢:湖北人民出版社,1996:4,1-80,437-487.

          [2]陳國達.中國地臺活化區的一例并著重討論華夏古陸問題[J].地質學報,1956,36(3).

          作者:楊斌 單位:中南大學地球科學與信息物理學院