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1.作為一種新類型的課程
視覺文化研究課程帶有學科的交叉性特點,這也是符合當今國際教育改革發展潮流的。因為目前的高等教育學科設置存在著較大的缺陷,即學科內部的專業劃分過細,有的甚至在本專業內部也要劃分出幾個部分、階段,并且各個專業恪守自己的研究領域而不愿涉足到其他相關專業領域。這樣做的結果,盡管可以把自己分內的專業問題研究得深入細致,但時間一長,極容易陷入固步自封的境地,導致視野狹窄而缺少宏觀的見識。為了打破這種專業與學科的壁壘,國際教育界推出了一系列新興的課程,它們的共同特點是跨學科、跨專業,主張在一門課程中運用多門類知識來研究、解決問題。就文科而言,文化研究與視覺文化研究課程是其中的重要代表。具體來說,視覺文化研究課程的跨學科、跨專業特點表現在:它是以研究問題為核心,這些問題一般不是關于所學學科的專業理論知識,而是當下現實社會出現的文化熱點、文化事件,力求讓學生學會運用多學科、多專業知識來透析、解決現實問題,也就是強調理論的實際運用。這一點就與傳統授課方式有了本質上的區別,這正如羅蘭•巴特所指出的:“要從事交叉學科性的工作,確定一個科目(一個主題)并圍繞著它設置兩到三門科學,然而這還不夠。交叉學科性的研究關鍵在于創造一個新的對象,這個對象不屬于任何一門學科。”由于這種交叉性的特點,解讀這些紛繁復雜的視覺文化現象與事件則需要借助諸種理論,如社會學、語言學、哲學、美學、人類學、心理學、生理學、復雜性科學等,就中文系學生的知識儲備來說似乎很難承擔起這一學科的學習任務。然而答案竟然是可以,因為他們所學過的文學理論知識就能勝任,這樣的回答會使人感覺很困惑,為什么文學理論能夠承當起闡釋當下視覺文化現象的任務呢?
2.這是首先要給學生解釋清楚的問題
概而言之,今天的文學理論已經不同于傳統的文學理論,它已經發生了質的變化。以往傳統的文學理論基本局限在文學的范圍之內,基本問題是研究文學內部的發生、發展規律,如文學本質論、創作論、文學批評等,即便承認文學與社會存在緊密的關聯,但主要還是從文學的角度來闡釋社會背景對作家、作品的影響。而當下的文學理論由于受二十世紀西方文化思潮的語言學轉向與文化轉向的雙重影響,吸收進大量的非文學方面的理論,把符號學、社會學、語言學、哲學、美學、人類學、心理學、生理學、復雜性科學等學科知識統統吸收進來,使得文學理論不再僅僅局限于文學自身的領域,在向后現代社會邁進的途中,文學理論就如文學在五四新文化運動中所起的作用一樣,遠遠躍出自己的范圍領域,積極參與社會的文化表意實踐,把“文學場”置換成“文化場”,從而發揮其過去不可能發揮的作用。尤其是二十世紀九十年代以來的文學理論呈現出跨學科、跨文化的多元格局特征,研究對象幾乎包含整個社會文化現象、文化事件的熱點問題,在東西方世界的影響十分普遍。文學理論甚至有時被簡稱為理論,其含義即指其作用的廣泛性。具體而言,當代文學理論的前沿部分主要包含結構主義與后結構主義、后殖民批評、后精神分析學、后現代主義文論、符號學批評、審美人類學、文化研究理論等,這些理論如何在視覺文化對象上靈活運用呢?這是視覺文化研究課程中最核心的問題。比較好的教學方法是選擇一些當代社會的經典個案來進行闡釋分析,讓學生注意什么樣的個案應該用什么相關理論來解釋,即“一把鑰匙開一把鎖”。
舉例來說,在分析《大話西游之月光寶盒》《羅拉快跑》等后現代主義風格的電影時,可引導學生回憶文學理論課程中關于后現代主義文化思潮理論的內容部分,并加以適當補充,進而介紹什么是后現代藝術,它的特點有哪些,與現代主義藝術、傳統藝術的區別,后現代常用的藝術表現手法有哪些等。這樣學習之后,學生不但對后現代藝術與理論有了基本的認識,而且還把現代主義、傳統藝術都聯系起來,對整個藝術史都有一個初步的把握,擴展了知識量。在介紹攝影與繪畫的區別時,可以運用德國理論家本雅明的“靈韻”理論來講解從手工業到機械大工業的時代變化,進而帶來繪畫藝術的衰落與攝影藝術的興起。也可以運用羅蘭•巴特的神話學理論來解析一張黑人少年向法國國旗敬禮照片的深層含義,白人殖民主義對殖民地人民心理的影響可以從這張照片見出。教師還可以結合學生的生活實際來講授,比如在闡釋大家都關心的時尚潮流文化現象時,圍繞時尚與認同這一主題,來分析中產階級的小資情調,并以村上春樹作品的流行現象為個案,詳細解讀中產階級的形成條件,及其在觀念、行為、物質以及生活方式上所具有的特征,使學生對未來可能的生活狀態有一個預先的理解。由于一個成熟的消費社會將是以中產階級為主體的社會,而中產階級又是指有文化修養,受過高等教育,至少掌握一門外語,經濟獨立的社會群體,他們是城市人群的主要組成部分,他們的生活方式與品質,都市化的浪漫情調都會對城市中的其他群體產生廣泛的影響,又因為中產階級的主要來源就是大學生,他們代表著未來與希望,所以討論時尚、認同、小資情調這些問題對大學生們是十分必要的,能夠使他們明確人生觀與世界觀。在對此類問題解讀的過程中,主要運用的是齊美爾、波德里亞、羅蘭•巴特等人的消費社會理論。
3.再以大學生普遍愛穿的牛仔褲流行風為例
解讀其背后所包含的文化含義,分為三個層面:第一是主體性的反思,即區分出自我與他者,從而明確自我是在社會中的獨特存在;第二是歸屬感的要求,即從文化、信仰、共同體三方面來確定自我所歸屬的何種文化、何種信仰、何種社群共同體;第三是社會文化的整體層面,即從性別、族裔、種族、階級、國家來分析個體自我是如何被塑造出來的。在此主要運用的有德國齊美爾的時尚社會學與羅蘭•巴特的時尚符號學理論,有法蘭克福學派的大眾文化批判理論與后殖民批評理論等。當學生們平時十分熟悉的視覺文化個案逐漸顯示出背后那些豐富而復雜的含義之后,學生會非常震驚,進而對所學的文學理論產生深深的敬意,深入學習的勁頭更足了。除了在課堂上講授理論之外,在課堂教學中也應注意教會學生學以致用,把剛剛學到的新知識應用到實踐中,例如講授完戲仿、拼貼、反諷、真人與動漫的混搭、開放式結尾等后現代藝術手法后,就組織學生進行課外實踐。如指導學生做后現代風格的拼貼藝術作品,可以用數碼相機給每一位上課的學生照張標準相,然后將照片全部粘貼在一塊比較大的白紙板上,這樣做出來的效果的確與單張相片不同,看起來制作很簡單,但卻準確地展現出后現代藝術的特征來,學生很快就能領會。再如鼓勵愛好文學寫作的學生寫一個后現代開放式結尾的短篇小說,來與傳統封閉式結尾的小說作比較,明確傳統小說的必然性特征,并體會可能性這個后現代小說的特征,從而對“文學的可能性”這一根本問題有進一步的理解和把握。以上的例子可以說明,視覺文化與文學理論之間存在著不可分割的關系。的確,在日常生活審美化日益普及的今天,在影像虛擬景觀越來越充斥我們生活世界的今天,文學要想生存下去,就不得不跟上時代的巨變,調整自身的生存策略,走與視覺文化聯姻的道路,避免自說自話,避免淪為小眾文化,這也許是文學在當下的最現實的出路。把文學理論與當代視覺文化相結合,可以培養學生自覺運用理論來分析和把握現實的能力,拓寬學生的文學與文化視野,并且為文學突破“文學的邊緣化”困境尋找出一條現實的出路,實現文學與影視、廣告、攝影、流行文化等的聯姻,讓文科學生恢復對文學的自信。
作者:金哲單位:哈爾濱師范大學文學院,