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          通貨膨脹治理

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          通貨膨脹治理

          內容提要

          本文共分四部分。開篇闡明對通貨膨脹作出定義的必要性。第一部分通過引述歷史上通貨膨脹的定義和分析其缺陷,進一步闡明下定義的必要性;第二部分列舉了歷史上幾個典型的通貨膨脹的案例;第三部分通過對所列舉案例的分析,得出通貨膨脹的實質并非弗里德曼所講的貨幣現象,而是一種社會經濟現象;第四部分以第三部分得出的結論為依據,提出一些解決通貨膨脹問題的淺見,認為解決通貨膨脹的根本方法在于分配結構的控制。

          關鍵字:通貨膨脹定義本質治理

          正文

          60年代以后,絕大多數工業話國家出現了10%以上的嚴重通貨膨脹,以及通貨膨脹與衰退并發的滯脹。在嚴峻現實的迫切要求下,西方對通貨膨脹的研究出現了一個高潮。各種關于通貨膨脹的文獻汗牛充棟,五花八門。維也納理工大學教授赫爾穆特•弗里希把這些理論整理出來,系統地加以研究。發現不論是傳統的還是現代的通貨膨脹理論,都沒有給出一個令人滿意的通貨膨脹的定義?!巴ㄘ浥蛎浀母拍钗唇涍M一步說明就加以使用了。”

          新中國成立以來,也曾出現過幾次通貨膨脹。然而對通貨膨脹討論時所使用的定義不是引用西方的定義,就是從馬克思的“通貨膨脹是紙幣發行過多超過了流通中所需要的金屬貨幣量而造成的紙幣貶值,物價上漲的現象”中演化來的。并沒有給通貨膨脹作出一個合理的定義,只不過對通貨膨脹稍加解釋就展開了研究?!叭欢嘘P通貨膨脹的問題,并不始于對它的解釋,而始于給它下定義的嘗試?!币虼?,確切地定義通貨膨脹十分必要。為此,本文擬通過歷史上通貨膨脹的定義及其缺陷的分析,作出通貨膨脹合理的定義。

          一、已有的通貨膨脹定義及其缺陷

          通貨膨脹的定義形式繁多,眾說紛紜。M•布朗芬倫納和F•D•霍爾茲曼把起歸納為四種類型:

          (一)認為通貨膨脹是一種太多的貨幣追逐太少的商品的普遍的超額需求狀況。

          (二)通貨膨脹是總的或人均的貨幣存量或貨幣收入的增加。

          (三)通貨膨脹是帶有附加條件的物價水準上漲,它的預期是不完全的,它會(通過成本提高)使物價進一步上漲;它不會使就業和實際產量增加,它比某種“安全”速率變動地更快一些,它由“貨幣”方面的問題引起,它是扣除了間接稅和補貼的價格度量,而且它是不可逆轉的。

          (四)通貨膨脹是由外匯匯率或黃金價格度量的或是由黃金超額需求或官方匯率計算的外匯額需求表示的貨幣對外價值的下跌。

          以上四種定義從不同角度給通貨膨脹作出的定義,正如寓言“瞎子摸象”所描述的,大家雖然都摸到了象的一部分,但誰也沒有說出象的全貌。

          前兩種定義從商品價值規律出發,出發點是正確的,至少是希望從本質上給通貨膨脹予以揭示。但其均以某一種原因給通貨膨脹作定義,難以使人信服。引起通貨膨脹的原因是多樣的,以某一種原因作定義是不全面的。第三種定義是以外部標志為根據的通貨膨脹定義的擴大形式,它要求通貨膨脹定義具有某些特征,事實上只是一種描述,而非定義形式。第四種定義強調一般物價水準的對外上漲。雖然在一定條件下,其適合開放經濟,但其參照系本身就具有不確定性,而且完全舍棄了通貨膨脹內在本質的體現。

          除以上四種定義外,過去社會主義國家的經濟學家一般把通貨膨脹與社會制度聯系起來,定義為:由于貨幣發行過多,引起紙幣貶值、物價上漲,并有利于資產階級的國民收入再分配。雖然其把通貨膨脹定義為再分配,與分配形式聯系起來,找到了通貨膨脹的本質,但其以紙幣發行過多為原因,并不確切。且把通貨膨脹歸結為“有利于資產階級”,更需商榷。過去我國也曾用過這個定義,但以后對其作了多次修改,目前,一般定義為:由于流通中貨幣供應量過多,超過流通中對貨幣的客觀需求量而引起的貨幣貶值,物價上漲現象。對通脹的研究已經表明,引起通脹的原因不止貨幣供應量過多一種原因。

          另外,人們比較廣泛接受的一個使用的通脹定義是:通脹是一個物價持續上漲的過程,或者等價地說是貨幣價值持續下跌的過程。這個定義指出了通貨膨脹的外部標志。因其沒有述及通脹的原因及效應,因而能夠為大多數人接受。但是這個定義顯得非常模糊。為了使其精確,,必須附加以下三個條件:

          1.這個定義指明通脹不是什么;

          2.必須強調通脹指的是一般物價水準即所有價格的加權平均值的上漲;

          3.最好不要把年低于10%的物價水準上漲率稱為通貨膨脹,在什么樣的物價上漲率稱得上“通貨膨脹”,這取決于人們對通貨膨脹的敏感程度。這顯然是一個客觀標準。

          前文已經述及,這個定義非常模糊,而正是這種模糊,使得人們愿意接受它。沒有必要述及通貨膨脹的原因及效果,正是這個定義的精明之處。這樣一來,便避免了對通貨膨脹的原因持不同見解的人們的攻擊。但是,它僅僅是以外部標志來作定義,沒有涉及通貨膨脹的本質,使得人們在研究通貨膨脹的過程中,沒有明確的方向感,并沒有起到一個定義的作用。而且,它需要解釋才夠精確,它的解釋中,到底要把怎樣的物價上漲率稱為通貨膨脹,還取決于人們對通貨膨脹的敏感程度。并沒有一個標準。所以,這也不是一個理想的定義。

          綜上所述,筆者認為目前所有有關通貨膨脹的定義,都不是很令人滿意的。以下本文通過歷史上通貨膨脹的案例來分析通貨膨脹的實質,期望以此為出發點,嘗試給通貨膨脹以合理的定義。

          二、歷史上幾個典型的通貨膨脹案例

          許多人認為通貨膨脹是紙幣條件下的特有產物,在金屬貨幣流通條件下不可能發生。這種看法是很不確切的。以下關于通貨膨脹的案例中,有紙幣條件下的更有金屬貨幣條件下的。這要求我們更深刻地探求通貨膨脹的本質。

          (一)古羅馬的通貨膨脹:鑄幣成色下降的惡果

          公元138-301年,古羅馬軍服的價格上漲了166倍,自2世紀中葉至3實際末,小麥價格——物價水平的主要標志——漲了200倍。這一次通貨膨脹,無論如何也不能歸罪于紙幣,因為紙幣要到其后1000年才出現。

          古羅馬實行的是金屬貨幣制度,包括金、銀、銅和青銅。政府財政基本上采用現金形式。帝國的皇帝們為了強化他們對資源的控制,相繼削減鑄幣尺寸或在鑄幣中添加賤金屬。同時卻希望憑這自己的權威保持其價值不變——這當然是不可能的。這種違背經濟規律的行為在羅馬帝國時代代代相傳,最終導致的結果是鑄幣貶值,物價上漲。公元235-284年,古羅馬政治陷入無政府狀態,通貨膨脹臻于極致,鑄幣急劇貶值。在公元253-268年之間,銀幣的含銀量還不到5%。

          (二)黑死病與價格行為

          14世紀中葉,歐洲普遍出現了溫和的通貨膨脹。在3年的時間里,物價至少翻了一番。作為通貨膨脹,這一時期并不引人注目,值得重視的是它的背景——黑死病。這是一種能致人猝死的病疫。在當時,此病奪取了2000萬人的生命,是當時整個歐洲人口的1/3。在病疫流行期間,商品的價格出現了突然的、短暫的下降。原因很明顯,人口銳減導致需求下降,而流通中的貨幣及商品存量卻基本不變,但幸存者的需求卻是有限的。而隨著疫情的過去,物價又回升了。原因是儲存消耗殆盡,同時由于人口減少,產量隨之下降——因為生產者的生活條件惡劣,因而生產人員減少的數量遠大于有穩定需求的富人。

          (三)西班牙:白銀與價格革命

          16世紀,西班牙物價上漲4倍多,年上漲率1.5%,貴金屬過剩是這次通貨膨脹的根源。1501-1600年,由墨西哥和秘魯神話般的礦山產出的1700萬公斤純銀和18.1萬公斤純金涌入西班牙。除官方渠道,走私的數量估計相當于官方進口的10%,相對于已有的儲存,來自新世界的金銀可謂數額巨大。無論如何,貴金屬的涌入掀起了一場價格革命。這次通貨膨脹價格上漲緩慢,沒有對西班牙的各個經濟部門產生什么影響。想想年增長率1.5%,這在目前來說是經濟發展過程中一個再合適莫過的數字了。它證明了這樣一些觀點:

          1.貨幣不等于財富;

          2.和緩的通貨膨脹可以和經濟增長兼容;

          3.白銀減緩了制度變革的壓力;

          4.以貴金屬為保證的貨幣制度并不能預防通貨膨脹;

          5.西班牙最終沒有留住海外流入的金屬;

          6.始于西班牙的通貨膨脹擴散到其貿易對象;

          7.對經濟規律的懵懂無知并不妨礙人們自行其事;

          8.貨幣幻覺盡管充滿了神秘,但如果人們警惕周圍的變化,其迷惑性必將大大降低。

          (四)德國:經典的通貨膨脹

          1923年間德國的經濟狀況——惡性通貨膨脹,迄今為止只有1946年的匈牙利和1949年的中國出其右。

          1923年12月,以戰前價格指數為100,德國40中基本商品的價格指數達到143×10。沃倫教授和皮爾遜教授曾將德國的通貨膨脹數字繪成書本大小的直觀柱狀圖,可是限于紙張大小,未能給出1923年的數據柱,結果不得不在腳注中加以說明:如果將該年度的數據畫出,其長度將達到200萬英里。

          德國在一戰敗北之后,喪失了1/7的領土和1/10的人口,各種共行及工業產品均減少,同時按1921年金馬克賠償1320億賠款。在操作中,德國不得不靠發行紙幣來度過難關,結果是陷入災難的深淵。當時政府以極低的利率向工商業者貸款,同時投放巨額紙幣,它們又很快貶值,從而債務人得以有廉價的馬克償還貸款?!靶赂弧眰冊谕ㄘ浥蛎浿邪l了大財,“舊富”們面臨崩潰。各個經濟部門和各個家庭生活在此不公平中受到致命打擊。

          (五)前蘇聯的計劃經濟下的通貨膨脹

          在十月革命以前,俄國就已走上了通貨膨脹之路。革命后,為了保障政權,必須控制國家資源。因此,前蘇聯印發紙幣,維持龐大的預算開支。在1918-1920年間,反動力量很快聚集,發起反撲,此時前蘇聯開始實行戰時共產主義。由于經濟基礎薄弱,社會產品總量短缺,再加上連年戰爭,使生產得不到恢復,戰時共產主義的分配物品遠不能滿足人們的基本需要。于是黑市猖獗,物價飛漲。

          三、通貨膨脹的本質及定義的探索

          古羅馬和西班牙的通貨膨脹給那些只注意到通貨膨脹時代始于放棄金本位制的時期,并因此而主張恢復金本位的人以沉重打擊,金本位并不是防止通貨膨脹的天然屏障。即使金銀充當貨幣,它們成色的降低或數量的急劇增加都會導致自身的價值降低,物價上漲。這點符合基本的供求規律,也與紙幣條件下流通中紙幣過多而導致物價上漲的本質是相同的。比較黑死病時期的價格行為,我們不難看出一個問題,即不論是貨幣數量主動增加還是社會產品的減少,抑或是兩方面同時進行,它們的失衡即只要社會產品總量小于貨幣數量,就會出現通貨膨脹。這一結論是貨幣發行過多導致通貨膨脹的深化。把通貨膨脹的基本原因從單方面擴大為兩方面。德國1923年間的經濟狀況和前蘇聯實行戰時共產主義時期的通貨膨脹分別從兩方面對此做出了證明:一個是濫發紙幣,一個是物品供應不足。無論什么時候發生通貨膨脹,我們都可以注意到它最直觀、最深刻的影響是它的不公平――有人在通貨膨脹中發了大財,有人面臨崩潰。

          為了更深入地探討這個問題,本文擬假設這樣一個社會,在這樣一個社會中,工資和貨幣量、價格是密切相關的,是即時變動關系。任何商品都有其內在價值,價格是價值的貨幣表現。所以,貨幣量應是與生產各種商品所耗費的社會勞動總量一致的。這就是說,無論有多少貨幣,都可以把它們均攤在社會勞動總量上,而勞動者則以其勞動的多少獲得相應的收入。在前文所假設的條件下,雖然貨幣量與社會勞動總量不平衡時會導致物價波動,但物價的上漲與下跌只不過表示分配在每單位社會勞動量上的貨幣的增加或減少。由于工資和貨幣量的即時變動關系,每個勞動者手中的貨幣數量因為其勞動量的不變而緊隨貨幣總量變動。其消費水平并不以貨幣的多寡而決定,而決定于其勞動的多少。物價變動并不影響消費水平。但實際情況是,每發生通貨膨脹,幾乎每個人的利益都會受到影響。筆者認為,這是現實中,工資制度、分配制度滯后及一些現實原因,使工資不能與貨幣量及社會總勞動量一致即時變動的緣故。

          當代著名經濟學家,貨幣學派的領頭羊弗里德曼,認為通貨膨脹是一種貨幣現象。他所謂的貨幣現象是指實際經濟是內在穩定的,貨幣成長可以使它變得不穩定,通貨膨脹率完全由貨幣供給增長率決定。而且只有在貨幣數量比產量增長得更快時才會發生。且不說其相反情況――產量突然降低引發通貨膨脹,就新的事實也對此提出了挑戰。美國90年代中期貨幣供應猛增,但并沒有隨之而出現通貨膨脹的現象。80年代中期,德國、美國和加拿大的中央銀行制定貨幣增長目標。但實驗剛剛開始之際,金融市場采取一系列新的方法――從貨幣市場賬戶到電子劃撥――所引起的大變動,幾乎使得貨幣供應量作為控制通貨膨脹的目標已起不了作用了。這些新技術條件下的事實說明米爾頓•弗里德曼的通貨膨脹完全是一種貨幣現象的論斷是不成立的。通貨膨脹的本質仍須進一步挖掘。

          以上事實和假設說明兩個問題:一、貨幣供應量在很大程度上已不是影響通貨膨脹的主要因素。二、即時是純粹由貨幣供應量的變動導致的物價上漲或下跌,在前面假設的社會中,并不影響消費水平。這就是說,我們必須從新的視角來審視通貨膨脹?!巴ㄘ浥蛎洸⒉豢膳?,可怕的是它的社會效應?!薄八沁@個世界上的頭號竊賊。它不聲不響地從寡婦、孤兒、債券持有者、退休人員、年金受益人、人壽保險受益人手中竊取財富。小偷、搶匪、貪官污吏等所掠走的財富加在一起也比不上通貨膨脹的禍害。……它不光是江洋大盜,同時也是慈善的施舍者,它是這個世界上最慷慨的施舍者,惠及債務人、囤積居奇者、不動產所有者、政府及普通股票長期持有人。通貨膨脹對債務人、不動產所有者的贈與超過了所有慈善事業、捐獻、捐贈的總和?!?/p>

          既然隨著技術的進步,通貨膨脹已在很大程度上不受貨幣供應量的影響,也就是說,它不是弗氏所說的完全是一種貨幣現象。那么根據以上論述,本文擬如此考慮:通貨膨脹之所以被人們廣泛關注,并不在于物價變化本身,而集中在它的社會效應上。由于一系列社會機制的影響,物價的變動總是比較超前,而工資、債券收益等等卻對其的反映總是滯后。這種矛盾的存在使得社會上各種人――消費者和商家等之間的矛盾計劃,和諧的社會關系被破壞。

          鑒于此,筆者認為通貨膨脹應該如此定義:通貨膨脹是物價發生變化時,社會各階層,各種社會角色的利益分配發生變化,生活標準,消費水平,社會關系因之而發生變化的一種社會經濟現象。四、通貨膨脹治理的淺見

          在此定義下,物價上漲并不等于通貨膨脹,只是通貨膨脹這個社會問題的一部分。解決通貨膨脹的思路在此定義下得以拓展。一方面考慮物價為什么變化,一方面考慮社會制度對其的影響,例如信用制度、分配制度、工資制度等。關于物價為什么變化,一直以來是人們研究的重點,而社會制度對通貨膨脹的影響則需要進行開拓性的研究。

          筆者認為,目前條件下,首先實現完全電子貨幣化是可以緩和貨幣問題的壓力的。

          當前我國貨幣政策傳導機制可用下圖表示:

          LGNP

          BIC0

          CYSI

          B-中央銀行L-銀行貸款規模C-現金發行總量I-全社會投資規模

          Y-個人收入C0-消費S-儲蓄GNP-國民生產總值

          紙幣條件下,由于流動性偏好的存在,使得上述過程中,Y≠C0+S,出現現金漏損率的概念。不但給央行測算貨幣流通速度增添麻煩,而且使得貨幣總量的控制變得困難。使用電子貨幣的好處之一就是使得Y=C0+S。間接融資機構可以更好地控制信貸規模,央行也可以更精確地計算貨幣流通速度;其次個人工資通過電子劃撥方便及時發放,可以更加有利地使個人工資與物價水平聯動。

          電子貨幣可以解決貨幣存量的初步問題。更深層次的貨幣存量還取決于貨幣流通速度與貨幣流量,它取決于人們的消費和投資意愿,同時還受商業銀行行為影響。應當說,處于發展階段的中國,居民潛在消費需求是巨大的。在理想的社會條件下,人們邊際消費傾向為0。在這種狀態下,一切社會關系平衡,應該是簡單而明了。可以肯定,目前沒有一個國家關于宣稱自己已經達到這種狀態。發達和欠發達的差別只是邊際消費傾向的大小。因此,人們的需求仍須逐步滿足。要用宏觀手段來平衡消費和儲蓄的結構,用合理的手段控制好消費的需求彈性。一旦消費不和諧變動,儲蓄就會緊隨其后,此時必然發生財富的“雙重轉移”即“一方面是消費品從儲蓄者轉移到消費者整體中去,另一方面是財富從生產者整體方面轉移到儲蓄者手中去,但消費總量則保持不變”。隨著雙重轉移的發生,分配結構發生變化,其中伴隨著物價的變化,終將導致經濟發展的不穩定。由以上分析可以看出,控制分配結構是關鍵。前人研究物價控制較多一些,物價平穩了,則分配結構自然平穩,社會關系也會很和諧?,F在我們找出了通貨膨脹的癥結所在即整個社會的分配結構和價值傳導機制,在以后的研究上,就這分配結構和價值傳導機制的控制展開研究,必將從根本上解決通貨膨脹的問題。

          主要參考資料:

          《通貨膨脹理論》(奧)赫爾穆特•弗里希著費方域譯商務印書館1992版

          《通貨膨脹的歷史與分析》(美)唐帕爾伯格著孫忠譯中國發展出版社1998年版

          《貨幣論》(英)凱恩斯著何瑞英譯商務印書館1986版